Den Gardasee haben wir lange vor uns hergeschoben. Zu bekannt, zu voll, zu sehr Massenziel - so hatten wir ihn im Kopf. Im Sommer 2026 sind wir dann doch gefahren: vom 28. Juni bis zum 7. Juli, zehn Tage, mit Kalli, unserem VW California, über den Brenner und nach rund acht Stunden Fahrt ans Ostufer. Mit dabei unsere beiden Jungs, damals zwei und sieben Jahre alt - also Kleinkind und Schulkind zugleich, eine Kombination, die jede Planung doppelt anstrengend macht. Unser Quartier war Camping Piani di Clodia bei Lazise, ein Stellplatz für Kalli, kein Mobilheim.
Unsere wichtigste Erkenntnis nach diesen zehn Tagen ist gleichzeitig unser Rat für alle, die mit Kindern an den Gardasee wollen: Der Campingplatz ist der Wohlfühl-Anker, alles andere dosiert man. Wir waren an genau zwei Tagen in einem Freizeitpark, ein einziges Mal in einem Städtchen - und an allen anderen Tagen einfach auf dem Platz, im Pool, am See und auf dem Sportgelände. Das klingt unspektakulär, war aber genau richtig. Wer sich vornimmt, den ganzen See abzuklappern, verbringt den Urlaub im Auto und in der Parkplatzsuche.
Unser Standort: Piani di Clodia bei Lazise
Piani di Clodia ist kein stiller Naturplatz, sondern ein Halligalli-Park: Animation, Schaumparty, viel Betrieb. Wer Ruhe sucht, ist hier falsch - wir wussten das vorher und haben es genau deshalb gebucht, weil beide Kinder es lieben. Was uns überzeugt hat, waren die zwei Poollandschaften (links und rechts, beide mit Rutschen - im Grunde zwei kleine Wasserparks), die Waschhäuser mit ihren Themen-Kinderbädern, der aufgeschüttete Sandstrand am See, auf dem man keine Badeschuhe braucht, und vor allem das Sportangebot. Die Flutlichtanlage am Fußballplatz ist unser ganz persönliches Wiederkommen-Argument.
Was wir anders machen würden: Wir hatten in erster Reihe direkt am See reserviert, für 134 Euro die Nacht. Von dort geht es aber noch einen Hügel hinunter, und zu Restaurants, Pool und Supermarkt muss man jedes Mal den Berg hoch - mit Thule-Anhänger und Zweijährigem ist das nervig. Nach ein paar Tagen sind wir über den Platz gelaufen, haben uns mittendrin einen freien Stellplatz gesucht und neu aufgebaut: zentral zwischen See und Restaurants, mit Strom und Wasser direkt am Platz, für rund 110 Euro. Der günstigere Platz war also auch der bessere. Die ganze Geschichte samt Bewertung (4,5 von 5) steht in unserer Bewertung von Camping Piani di Clodia.
Einen Nachmittag lang haben wir uns den Nachbarn angeschaut: Camping Internazionale La Quercia, ein Stück nördlich Richtung Lazise. Der Sandstrand dort ist größer und der Wassereinstieg besser als bei uns, und die Kinderbetreuung, die wir dort gesehen haben, ist sensationell - trotzdem würden wir wieder Piani di Clodia buchen. Es liegt wirklich nur an diesem Fußballplatz mit Flutlicht.
Fünf Minuten zu Fuß zu zwei Freizeitparks
Der eigentliche Standortvorteil dieser Ecke ist aber ein anderer, und den unterschätzt man beim Buchen leicht: Vom Campingplatz sind es fünf Minuten zu Fuß zu Movieland und zum Caneva Aquapark. Kein Auto, kein Parkplatz, keine Diskussion darüber, wer nach dem Parktag fährt. Man geht morgens los und kommt mittags kurz zum Schlafen zurück, wenn der Kleine nicht mehr kann. Mit einem Zweijährigen ist das mehr wert als jede Attraktion im Park.
Beide Parks gehören zu CanevaWorld und stecken im selben Kombiticket, das wir vor Ort für 45 Euro pro Erwachsenem und 35 Euro pro Kind gekauft haben. Unser Urteil fällt trotzdem sehr unterschiedlich aus: Movieland hat uns überzeugt (4,0 von 5), vor allem wegen der begehbaren Geisterbahn mit echten Schauspielern - so etwas hatten wir noch nie erlebt. Der Caneva Aquapark dagegen kommt bei uns auf 2,5 von 5; dorthin würden wir nicht wieder gehen. Und Gardaland, der große Nachbar, blieb für uns eine bewusste Nicht-Entscheidung - wir sind nur vorbeigefahren. Warum, steht in unserem Ausflugs-Artikel.
Kurz erklärt: wo liegt was am Gardasee
Wer zum ersten Mal an den See fährt, sollte eine Sache vorher verstehen, weil sie über den ganzen Urlaub entscheidet: Der Gardasee ist oben und unten zwei völlig verschiedene Seen. Im Norden ist er schmal und tief, eingerahmt von Bergen, fast fjordartig - dort ist es sportlich, windig und alpin. Im Süden läuft er breit und flach in die Poebene aus, mit sanften Hügeln, Olivenhainen und viel Uferpromenade. Rund 52 Kilometer misst er von oben nach unten, und die Straße einmal herum ist mit 150 bis 160 Kilometern kein Ausflug, sondern ein Tagesprogramm.
Für Familien mit kleinen Kindern führt das zu einer ziemlich klaren Antwort: Der Süden und Südosten zwischen Peschiera, Lazise und Bardolino ist die Camping- und Familienecke. Hier liegen die großen Plätze, hier fällt das Ufer flach ab, hier sind die Freizeitparks. Genau deshalb sind wir dort gelandet - und genau deshalb ist es dort auch am vollsten.
Die anderen drei Ufer sind eher zum Anschauen als zum Wohnen: das Ostufer mit seinen Burgstädtchen und der Seilbahn auf den Monte Baldo, das Westufer mit Zitronengärten und Villen, das Nordufer um Riva und Torbole als Surf- und Bergrevier. Wir waren an keinem davon - unsere zehn Tage haben wir am Südostufer verbracht und einmal in Lazise. Was die Ufer laut Recherche jeweils ausmacht, wie weit sie voneinander entfernt sind und wann die Autofähre schneller ist als die Umrundung, haben wir in wo liegt am Gardasee eigentlich was ausführlich sortiert. Da gehört die Langfassung hin, nicht hierher.
Reisezeit: Ende Juni war noch viel frei
Wir sind Ende Juni angereist, als hessische Familie also vor den meisten Sommerferien - und das hat sich ausgezahlt. Es war noch viel frei, wir konnten uns mitten in der Saison einfach einen anderen Stellplatz suchen und dort neu aufbauen. Das Wetter war gut. In der Hauptsaison, das haben uns Platz und Recherche übereinstimmend gesagt, wird es hier deutlich voller: Juli und August sind am Gardasee die absolute Hochsaison, mit Reservierungspflicht, vollen Stränden und Stau auf der Uferstraße.
Wer also flexibel ist, sollte die Ränder der Saison nehmen. Und wer es nicht ist, sollte früh buchen und einkalkulieren, dass der schöne Stellplatz dann eben nicht mehr frei ist.
Alle Seiten aus unserem Gardasee-Cluster
- Camping Piani di Clodia - unsere volle Bewertung des Platzes, auf dem wir zehn Tage standen, samt der Geschichte der zwei Stellplätze und aller Preise, die wir bezahlt haben.
- Camping Internazionale La Quercia - der Nachbarplatz, den wir einen Nachmittag lang angeschaut, aber nicht bewohnt haben; lest ihn, wenn ihr zwischen den beiden schwankt.
- Wo liegt am Gardasee eigentlich was - die Orientierungsseite mit den vier Ufern, den Entfernungen und der Frage, welche Ecke zu welcher Familie passt.
- Ausflüge rund um Lazise - was wir unternommen haben, warum Lazise mit Kleinkind nur bedingt taugt und warum wir Gardaland ausgelassen haben.
- Movieland - unser Parktag im Filmpark, mit ehrlicher Altersempfehlung und der Geisterbahn, über die wir immer noch reden.
- Caneva Aquapark - der Park, der uns nicht überzeugt hat; lest ihn, bevor ihr das Kombiticket kauft.
Alle Artikel findet ihr auch als Karten direkt unter diesem Text - viel Spaß beim Stöbern und Planen.